義大利城市威尼斯所在的威尼托區（Veneto Region），16日舉行獨立公投，決定是否脫離羅馬管轄。雖然結果不具政治約束力，卻可能促成正式公投，並展現當地民眾心聲，那就是他們受夠了被課重稅，只為替黑手黨猖獗的義大利南部窮親戚擦屁股。
富裕優渥的威尼斯人對貧窮、犯罪猖獗的義大利南部一向沒有好感，甚至認為南方那些窮親戚是他們的負擔。過去不斷有人主張脫離羅馬、恢復威尼斯共和國，近年來受到蘇格蘭獨立風潮鼓舞，越來越多威尼斯人覺得他們應該自成一國。
威尼托區有500萬人口，威尼斯是該地區的首府。在16日的獨立公投，380萬合格選民可選擇到票站或透過郵寄及電話投票，他們將會在選票表達是否贊成威尼托獨立；獨立後是否加入歐盟及北約；是否用歐元作貨幣。
最新民調顯示，三分之二的威尼托區居民支持獨立，希望成立「威尼斯共和國」。發起公投的組織表示，若成功獨立，可能把周邊的倫巴底（Lombardy）、特倫提諾（Trentino）、佛里烏利─威尼斯朱利亞（Friuli-Venezia Giulia）納入共和國範圍。
右翼政黨「北方聯盟」的地方領袖卡內表示，在義大利立國前，威尼托區擁有自己的歷史和文化，但近年向財政困難的義大利政府上繳巨額稅款，令該區民眾怨聲四起。
卡內說：「我們厭倦支撐南方，他們只會浪費錢，我們不再睜一隻眼閉一隻眼，否則全將衰敗。」
卡內表示，威尼托區每年貢獻國庫約278億美元，金融海嘯後該區稅務負擔愈來愈重，民眾不滿政府貪腐，「若民意要獨立，我們會草擬獨立宣言，區內商家會繳稅給地方當局而非羅馬。」
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