華盛頓州22日發生大規模山體滑坡,已導致8人喪命,至少12人下落不明。救援人員連夜搶救,原先聽到土石流下面建築物傳出呼救聲,但被厚厚的泥土、岩石和樹木掩埋,洛杉磯時報引述當地消息,「已無生命跡象」。
走山發生在西雅圖以北約55哩處的Oso鎮,滾下的土石流面積約一英哩,一條公路被埋住,山下的河流被封,土石流摧毀和損壞的房屋至少30棟,許多人受到重傷,包括一個六個月大的嬰兒。部分失蹤者是公路上開車的駕駛,他們連人帶車被土石流捲走埋住。
當地警方說,Steelhead河沿岸的一個社區已不復存在,急救部門派出100多名救援人員,包括華盛頓州警和陸軍工程兵團的人員在內。救援人員表示不會放棄搶救,但由於地形很不穩定,沙石仍在繼續滑動,救援人員面臨巨大風險,目前救援工作的重點,是保證救援人員安全。他們在連夜搶救期間,仍能聽到泥土與岩石的碰撞聲,和樹木的斷裂聲。
走山是地下水飽和造成的,該地區過去一個月出現暴雨,而且當地山區的地質不穩,2006年也曾發生走山,但這一次沒有任何先兆。
Snohomish郡警方說,最初估計有18人下落不明,在死亡人數提高以後,是否要修正失蹤人數,還不清楚。當地還發出洪水警報,警告居民注意出現降雨,和河流被堵後的水位升高,要求低窪地帶的居民轉移到地勢較高的地方。
一名目擊者說,他在路上開車時突然遇到山崩,連忙煞車才沒撞到滾下的土石流,但「眼前一片漆黑,任何東西三秒鐘內完全消失了」。
華州運輸廳表示,不知公路會被封多久,建議從達靈頓(Darrington)到阿靈頓(Arlington)的駕駛,繞行其他路段。
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